Gregor Johann Mendel, monje agustino austriaco, nació en 1822 y murió en 1884; fué profesor y más tarde prior del monasterio de Brünn en cuyo jardín desarrolló experimentos sobre la herencia de las plantas a lo largo de ocho años, llegando a la conclusión de que había factores que se transmitían sin mezclarse. Sus experimentos, aunque publicados bajo el título de "Experimentos de hibridación en plantas" no fueron tenidos en cuenta en su época; sólo en 1900 fueron redescubiertos. En la actualidad esos experimentos son conocidos con el nombre de "Leyes de Mendel" y ha dado origen a toda la Genética moderna, la rama de la Biología de resultados más espectaculares. Él éxito de Mendel se basó en tres aspectos: 1) Supo escoger el material experimental adecuado; 2) se fijó en caracteres discontinuos de fácil observación cruzando plantas que diferían en un sólo carácter, y 3) empleó el método estadístico para comprobar sus resultados.
(*) Arriba a la izquierda fotografía de Gregor Mendel. Revista científica "Scientific American", edición en Español.
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