( y 10 ) Georges-Louis Leclerc, Conde de Buffon

Georges-Louis Leclerc, Conde de Buffón nació en 1707 y murió en 1788. Escritor y naturalista francés. Realizó sus estudios con los jesuitas y ya desde joven viajó mucho por su país y otros países de Europa. Era muy joven, pues tenía sólo 26 años, cuando fué admitido en la Academia de Ciencias (1933); sus trabajos científicos ya eran muy conocidos por entonces. En 1739 fue nombrado Intendente del "Jardin del Rey", futuro Museo de Historia Natural, y en 1953 ingresó en la Academie FranÇaise. Junto con otros investigadores y científicos inició una magna obra titulada "Historia Natural", que ocuparía un total de 44 volúmenes.

Buffón fue un científico e investigador que ejerció una influencia muy notable sobre el campo de la Biología de aquél tiempo; se opuso al sistema de clasificación ideado por Carlos Linneo; él pensaba que la especie era una "entidad biológica única" y por eso negaba la validez de otras agrupaciones más complejas como género, clases, etc. Fué partidario de un transformismo limitado; según él, todos los animales derivarían, por generación espontánea, de moléculas orgánicas de naturaleza distinta a la materia inanimada, las cuales darían lugar a 38 tipos originales, punto de partida de todos los animales.

( * ) Retrato de George-Louis Leclerc, Conde de Buffón. Retrato de la época. Museo Buffón de Montbard.